Марина Попович — «мадам МиГ»
Летчик-испытатель Марина Лаврентьевна Попович (девичья фамилия — Васильева) родилась, по официальным данным, 20 июля 1931 года (по другой версии, 12 июля 1937 года) на хуторе Леоненки Велижского района Западной (ныне Смоленской) области в семье Лаврентия Федосовича Коровкина-Васильева и Ксении Логиновны Щербаковой. В семье было пятеро детей . В 1948 году Марина совершила свой первый полет как курсант аэроклуба на самолете Ут-2. В 1951 году окончила авиационный техникум в Новосибирске, в 1951-1953 годах работала на заводе «Имени Коминтерна» по специальности технолога по сварочному производству. В 1954 году окончила Саранскую лётно-техническую школу ДОСААФ (позже Московский филиал Киевского авиационного института) по специальности «инструктор-лётчик». Некоторое время работала здесь инструктором, с 1958 года стала летчиком-инструктором в Центральном аэроклубе им. В.П.Чкалова. В 1966 году закончила Высшее авиационное училище гражданской авиации (впоследствии Ордена Ленина академия гражданской авиации). С 1960 года Марина Попович стала овладевать техникой пилотирования на реактивных самолетах, а вскоре стала единственной в стране военной летчицей-испытателем 1-го класса. Марина Лаврентьевна участвовала в первом отборе женщин-кандидатов в космонавты. В 1962 году она проходила стационарное медицинское обследование в ЦВНИАГ в составе второй группы из 8 человек, но в отряд взята не была. В 1963 году была принята в ряды Вооруженных сил в качестве летчика транспортного звена. В 1964 году стала летчиком-испытателем. Работала командиром корабля Ан-12 в ГНИКИ ВВС. Марина Попович первой из летчиков-испытателей женщин преодолела звуковой барьер на реактивном истребителе МиГ-21, за что получила прозвище «мадам МиГ» в зарубежных СМИ. Летом 1965 года на самолете «РВ» с двумя турбореактивными двигателями установила мировой рекорд скорости полетов самолетов данного класса, пройдя замкнутый 2000-километровый маршрут со средней скоростью 737,28 км/ч. 20 сентября 1967 года побила мировой рекорд американки Жаклин Кокран, пролетев на самолете «РВ» по маршруту Волгоград — Москва — Астрахань — Волгоград 2510 км и превысив рекорд на 344 км. 10 мировых рекордов завоевано ею в качестве командира воздушного корабля-гиганта «Антей» (АН-22). В последнем рекордном полете возглавляемый ей экипаж преодолел расстояние в 1000 км со скоростью, превышающей 600 км/ч, с грузом 50 тонн. Марина Попович — летчик-испытатель 1 класса, обладательница 101 мирового рекорда на различных типах машин. 13 из них зарегистрированы в международной авиационной ассоциации (FAI). Общий налёт составляет около 6000 часов на 40 типах и модификациях самолётов. До 1978 года служила военным летчиком-испытателем в авиационном НИИ во Владимирске Астраханской области. В 1979-1984 годах Марина Попович работала ведущим летчиком-испытателем в ОКБ Антонова в Киеве. С 1984 года занимала пост президента летной ассоциации «ВЕРСТО» в Тушино, возглавляла авиакомпанию «Конверс Авиа» при Министерстве авиационной промышленности, работала в центре А.Е.Акимова, занимающемся изучением торсионных полей. Активистка КПРФ, участница женского движения «Надежда России». Марина Попович была проректором Международного института управления по патриотической работе, являлась вице-президентом Международного Центра Рерихов (с 2007 года), президентом Международной академии энергетических инверсий им. П.К. Ощепкова, профессором Национального государственного университета физической культуры, спорта и здоровья имени П.Ф. Лесгафта. 30 ноября 2017 года Марина Лаврентьевна Попович умерла. Военный лётчик-испытатель первого класса Марина Лаврентьевна Попович — женщина-легенда. За свои 86 лет она успела налетать около 6 тыс. часов, установить 102 мировых рекорда, защитить докторскую, написать ряд сценариев и книг. Марина Лаврентьевна Попович — член Союза писателей России, автор и соавтор около 10 книг, в том числе сборника стихов «Жизнь — вечный взлет» (в соавторстве с Т.Кожевниковой), книг «Хождение за два маха», «Сестры Икара», «Старт над облаками», «Автограф в небе», «НЛО над планетой Земля», «Магия неба». Автор киносценариев к двум фильмам: «Букет фиалок» и «Небо со мной». Марина Попович — Герой Социалистического Труда, награждена орденами Красной Звезды, «Знак Почёта» (1961), Трудового Красного Знамени (1985), «За службу России», «Трудовая доблесть России», «За честь и доблесть», «Крылатый Лев», Петра Великого I степени, «За веру и верность»; золотой медалью Международной авиационной федерации (FAI), медалью «За ратную доблесть», Маршала Советского Союза Г.К. Жукова, золотой и серебряной медалями имени С.П. Королёва. На счету Попович — многочисленные награды Казачьих войск, диплом Поля Тиссандье (FAI), диплом имени Ю.А. Гагарина, диплом премии «Российский национальный олимп» о присвоении титула «Национальный герой». Марина Попович — лауреат Национальной премии общественного признания достижений женщин России «Олимпия» в номинации «Женщина-легенда», лауреат Международной премии им. М.В. Ломоносова за научные достижения в области авиации, лауреат премии им. А.В. Суворова за вклад в литературу и культурное наследие. Попович — действительный член Платоновской Академии наук (Франция), действительный член Петровской Академии наук и искусств (Санкт-Петербург), действительный член Международной Духовной Академии, член Академии проблем безопасности, обороны и правопорядка. Первый супруг — лётчик-космонавт Павел Попович, супруг — Борис Александрович Жихорев, две дочери.