Ученым необходимо было знать, как поведут себя живые организмы в условиях космоса.
Первый пуск с собаками Цыганом и Дезиком состоялся в присутствии С.П. Королева 22 июля 1951 года. Потом были Малышка, Альбина, Козявка, Цыганка, Дамка. Все они совершили путешествие на стратосферных ракетах, т.е. поднимались на высоту не более 210 км.
Настоящим космонавтом стала Лайка, которая полетела в космос 3 ноября 1957 года. ПС-2 совершил около 2370 оборотов вокруг Земли, преодолев расстояние 100 миллионов км, и просуществовал на орбите 5 месяцев. Лайка помогла ученым понять, какие трудности ждут человека, когда он соберется в пилотируемый полет.
Потом в космосе побывали Пчелка и Мушка.
Следующими «космонавтами» стали крысы, которые отличаются высокой сообразительностью. Морские свинки послужили живым дозиметром. Мыши помогли ученым изучить действие космической радиации, влияние условий космического полета на наследственность.
С 1951 по 1960 год было проведено 29 экспериментов с участием животных.
18 собак погибло. Все эти исследования на животных позволили медикам дать «добро» на полет человека в космос.
Участником экспериментов был и «Иван Иванович» – манекен, который летал в космос перед первым пилотируемым полетом. На нем были испытаны все элементы жизнеобеспечения космонавта. Расположившись в кресле пилота, он занимает почетное место посреди музея на Байконуре. «Иван Иванович» подсказал ученым и конструкторам, как усовершенствовать систему вентиляции скафандра космонавта, катапультное и пиротехническое устройства, парашютные системы, аварийный запас и другие атрибуты.
Кто только ни побывал в космосе: и мухи – дрозофилы, и шимпанзе, а перепелята даже умудрились вылупиться в условиях невесомости.
Но главными своими четвероногими «коллегами» космонавты считают по праву собак!
Исследования, проведенные на животных, позволили найти ответы на многие вопросы. И все полной ясности дать не могли. Например, было непонятно, как повлияет полет на психику человека. Что с ним произойдет, когда он увидит Землю, всегда казавшуюся необъятной, настолько маленькой, что ее можно охватить одним взглядом? Были и другие сомнения. Оставалось одно – пробовать.
Для испытания САС (системы аварийного спасения) использовалась ракетная система «Литл Джо» с 8 твердотопливными двигателями. 4 декабря 1959г. «Литл Джо» стартовал с макакой-резусом по кличке Сэм на борту. 21 января 1960г. успешно слетала «женщина» – Мисс Сэм. А 31 января 1961г. шимпанзе Хэм выполнил уже суборбитальный полет на высоту 253 км.
На одной из американских космических ракет совершила полет обезьяна по кличке мисс Бейкер. С тех пор каждый год специалисты ракетного центра, откуда был проведен запуск, устраивают ей «день рождения». Никто, конечно, не знает, когда действительно родилась мисс Бэйкер, но сотрудники центра отмечают этот день скорее как шаг в покорении космоса. В честь дня рождения собирается много гостей. В 1978г. их было более тысячи. «Имениннице» был преподнесен огромный торт из розового желе, украшенный клубникой и бананами[1].
«Вероника» стала первой французской ракетой, отправившей животных в космическое путешествие. В 1962г. совершила суборбитальный полет крыса Эктор, а в 1963г. – кошка Фелисет.
| 22.07.1951 | Собаки Цыган и Дезик | |
| 1951-1957 | Собака Альбина | |
| 1951 | Собаки Непутевый и ЗИБ (заменяющий испытуемого Бобика) | |
| 1952 | Макаки Пит и Майк | США. Летали под наркозом на высоту 60 км. Вернулись живыми. |
| 03.11.1957 | Собака Лайка | «Энциклопедия космоса» стр. 71.С Байконура запустили ИСЗ-2 с Лайкой на борту. Они не должны были вернуться. Лайка умерла от перегрева на 4-м витке вокруг Земли из 17. После этого на Земле от подобного эксперимента умерли еще 2 собаки. |
| 04.12.1959 | Макака-резус Сэм | Американский корабль «Литл Джо». Обезьяна хорошо перенесла полет, выдержав более чем 14-кратные нагрузки. |
| 28.07.1960 | Собаки Чайка и Лисичка | Погибли в рез-те аварии РН еще на Земле. |
| 19.08.1960 | Собаки Белка и Стрелка | С Байконура, сделали 17 витков за 1 сутки, вернулись живыми. После полета Белка родила 6 щенков. |
| 01.12.1960 | Собаки Пчелка и Мушка | |
| 22.12.1960 | Собаки Шутка и Комета | |
| 31.01.1961 | шимпанзе Хэм | США, суборбитальный полет на высоту 253 км., на «Меркурие». |
| 09.03.1961 | Собака Чернушка | |
| 25.03.1961 | Собака Звездочка и манекен Иван Иваныч | Оба вернулись. |
| до 12.04.61 | Еще 29 собак | Все выжили |
| обезьяна-мисс Бейкер | ||
| 09.08.1961 | Собака Чернушка и манекен Иван Иваныч | Оба вернулись. |
| 1962 | крыса Эктор | Франция. Суборбитальный полет |
| 18.10.1963 | кошка Фелисет | Франция (Алжир). Летала и вернулась на ракете «Вероника-1» на высоту 200 км. |
| сент. 1969 | черепаха | На зонде-5, после полета ее усыпили и разобрали на органы для эксперимента. |
| 1983 | Макаки-резусы Лапик и Мультик | СССР. Было 6 запусков, всего летало 12 макак. Последние – Лапик и Мультик. |
| 22.03.1990 | Японские перепелята | На станции «Мир» родились 8 птенцов перепелки. Умерли через 2 дня. Космонавты Анатолий Соловьев и Павел Виноградов. |
| 10.06.2009 | 20 макак-резусов | Полет 5 человек и 20 макак-резусов на корабле «Марс-500» (изучение Марса). |
Всего слетало 48 собак, 20 из них умерли. Еще (дополнительно!!!) 20 собак умерло в лабораториях. Всего слетала и вернулась 1 кошка (Франция). Вообще в космосе побывали: тараканы, виноградные улитки, мухи, комары, тритон, перепелята, 1 кошка, более 40 собак, макаки-резусы и т.д.