2 сентября 2026 года исполняется 120 лет со дня рождения Александра Петровича Казанцева (1906–2002) — советского и российского писателя-фантаста, одного из основоположников отечественной научной фантастики. Он родился в городе Акмолинске (ныне — Астана, Казахстан), а с 1922 года жил в Томске, где в 1930 году окончил Сибирский технологический институт.
Получив техническое образование, Казанцев работал на производстве, но тяга к слову оказалась сильнее. Уже в 1936 году он публикует первый рассказ.
Особое место в его наследии занимает роман «Пылающий остров» (1941), где авантюрный сюжет сочетается с размышлениями о судьбе цивилизации. Позже, в «Куда идти?» (1962), он смело вводит в повествование дискуссию о реальных научных проблемах того времени.
За долгую жизнь писатель выпустил десятки книг, включая автобиографическую трилогию, но главным его достижением остаётся умение заражать читателя страстью к познанию. Сегодня, спустя 120 лет, его произведения продолжают напоминать: фантастика — это не уход от реальности, а способ её осмыслить.
В фантастике Казанцев дебютировал в 1936 году, заняв первое место на конкурсе киносценариев с написанным в соавторстве с И. С. Шапиро сценарием фильма «Аренида». Позже этот сценарий лёг в основу его дебютного романа «Пылающий остров» (1941), который стал отправной точкой его 60-летней литературной карьеры.
Среди других известных произведений писателя: «Арктический мост» (1946); «Фаэты» (1974) — масштабная трилогия о погибшей планете Фаэтон; «Планета бурь» (1959, другое название — «Внуки Марса») — экранизирована Павлом Клушанцевым в 1962 году; «Сильнее времени» (1973); «Купол надежды» (1980); «Острее шпаги» (1984) и «Клокочущая пустота» (1986) — историко-фантастические романы о Пьере Ферма и Сирано де Бержераке.
Александр Петрович был выдающимся шахматистом: стал олимпийским чемпионом 1964 года по шахматным этюдам, был председателем комиссии по шахматной композиции СССР, международным арбитром и мастером спорта. Свои фантастические рассказы и шахматные этюды он объединил в книге «Дар Каиссы» (1983).
Как изобретатель он создал множество рационализаторских предложений. В 1930-х годах он разработал «электрическую пушку», которую демонстрировал высокопоставленным лицам, включая Серго Орджоникидзе и Михаила Тухачевского.
Александр Петрович был награждён орденами Отечественной войны, Красной Звезды, Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, «Знак Почёта» и многими медалями. Он лауреат Международной премии по фантастике (1976), премии «Аэлита» (1981) и премии журнала «Молодая гвардия» (1983).
Творчество Казанцева оставило заметный след в истории отечественной литературы, а его инженерные знания и фантазия продолжают вдохновлять читателей и сегодня.