Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк родился 25 октября 1852 года в поселке Висим Пермской губернии в семье священника Наркиса Матвеевича и его жены Анны Семёновны. Кроме него у пары была дочь Елизавета, старший сын Николай и младший Владимир.
Первые произведения писателя были напечатаны в 1881 году под псевдонимом «Д. Сибиряк», чтобы его не путали с неудачником Е. Томским. Скоро этот псевдоним добавился к основной фамилии. Роман «Приваловские миллионы» (1883) был подписал уже новым псевдонимом «Мамин-Сибиряк», который остался с его автором навсегда. Баш-Курт, Д., Д. М., Д. Н., Д. Н. М., М-ин., Оник., С-к, Д., С-ряк, Д., Седой, Сибиряк, Д., Томский Е., — ъ; N., Рассказов — другие варианты псевдонимов Мамина.
Писатель стал известен благодаря романам «Приваловские миллионы», «Горное гнездо» (1884), «Дикое счастье» (1884, первоначальное название «Жилка»), «Три конца» (1890), «Золото» (1892), «Хлеб» (1895), а также циклу рассказов и повестей «Уральские рассказы». Мамин-Сибиряк раскрывал особенности сибирского характера, описывал жизни крепостных и рабочих. Детские рассказы Мамина-Сибиряка рождались не сразу, а от случая к случаю, иногда с перерывами в 2–3 года. Рассказы предназначались разным по возрасту читателям: малышам, подросткам, даже взрослым.
Роман «Приваловские миллионы» стал первым крупным произведением писателя и успешно печатался в журнале «Дело» в течение года. Когда в журнале «Отечественные записки» был опубликован его роман «Горное гнездо», Мамин-Сибиряк стал считаться выдающимся писателем-реалистом.
Всем сердцем любя детей, Мамин-Сибиряк мечтал написать для детей русскую историю в простой и увлекательной форме, в виде путешествия. «Вначале напишу новгородскую историю, потом киевский период, потом татарщину, собрание Москвы и закончу Петром»,— писал он матери. К сожалению, этот замысел осуществить не удалось. Были написаны и опубликованы исторические рассказы: «Сударь Пантелей — Свет Иванович» и «Славен город Великий Новгород» и начаты другие, однако помешала смерть… Но и то, что создано Маминым-Сибиряком в области детской литературы,— его рассказы и «Аленушкины сказки», является драгоценным. Его произведения для детей стали классикой. А его имя вошло в первый ряд детских писателей России.
