Валентина Владимировна Терешкова (род. 6 марта 1937, Большое Масленниково, Ярославская область) — лётчик-космонавт СССР, первая в мире женщина-космонавт (1963), Герой Советского Союза (1963), генерал-майор (1995). Полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством».
Депутат Верховного Совета СССР VII—XI созывов (1966—1989), член Президиума Верховного Совета СССР (1974—1989). Глава Комитета советских женщин (1968—1987) и Союза советских обществ дружбы и культурной связи с зарубежными странами (1987—1992).
Российский политик, депутат Государственной думы Российской Федерации, член Высшего совета партии «Единая Россия».
В 1945 году поступила в среднюю школу № 32 города Ярославля (школа носит её имя). После окончания седьмого класса Валентина пошла работать на Ярославский шинный завод .
С апреля 1955 года работала на Ярославском комбинате технических тканей «Красный Перекоп» (так также трудились её мама и старшая сестра[5]). С 1955 по 1960 годы прошла обучение в Ярославском заочном техникуме лёгкой промышленности.
В 1957 году вступила в ВЛКСМ. С 11 августа 1960 года по март 1962 года — освобождённый секретарь комитета ВЛКСМ комбината «Красный Перекоп».
С 1959 года занималась парашютным спортом в Ярославском аэроклубе (выполнила 90 прыжков). Благодаря этому увлечению получила приглашение в первый отряд космонавтов.
16 июня 1963 года Валентина Терешкова (позывной «Чайка»), стартовав на корабле Восток-6 с Байконура, стала первой в мире женщиной, совершившей полёт в космическом пространстве. Одновременно на орбите находился космический корабль Восток-5, пилотируемый Валерием Быковским.
В день своего полёта в космос Терешкова сказала родным, что уезжает на соревнования парашютистов, о полёте они узнали из новостей по радио. Перед стартом процитировала строку из поэмы В. Маяковского «Облако в штанах»: «Эй! Небо! Сними шляпу!».
Во время полёта произошла нештатная ситуация: у Терешковой не получалось сориентировать корабль в ручном режиме, однако посадку удалось совершить автоматически. По словам Терешковой проблема была в неправильном монтаже системы ручного управления: давались команды не на снижение, а на подъём орбиты корабля.
Миссия продолжалась около трёх суток. Терешкова выдержала 48 оборотов вокруг Земли и провела почти трое суток в космосе. Спускаемый аппарат «Востока-6» благополучно приземлился в Баевском районе Алтайского края.
Награды и звания:
С 16 июня 1963 года — космонавт 3-го класса. С 1977 года — кандидат технических наук, профессор.
Спортивные достижения:
1-й разряд по парашютному спорту.
19 июня 1963 года — заслуженный мастер спорта СССР.
Воинские звания:
15 декабря 1962 — младший лейтенант.
16 июня 1963 — лейтенант.
16 июня 1963 — капитан.
9 января 1965 — майор.
14 октября 1967 — подполковник.
30 апреля 1970 — инженер-полковник, с 1975 года — полковник-инженер.
1995 — генерал-майор.
С 30 апреля 1997 года в отставке.
Валентина Терешкова — первая в истории Российской армии женщина-генерал.
Терешковой присвоен титул «Величайшая женщина XX столетия».
Памятники Терешковой установлены: на Аллее космонавтов в Москве, в Баевском районе Алтайского края, на территории которого она приземлилась и в носящем её имя детском парке в Челябинске.