Давным-давно-предавно Земля стояла на панцире гигантской Черепахи. Черепаха эта лежала на спинках трёх Слонов. А Слоны стояли на трёх Китах, плававших во Всемирном океане…
И держали они так Землю миллионы лет.
Но однажды пришли к краю Земли учёные мудрецы, глянули вниз и даже ахнули.
— Неужели, — ахнули они, мир наш так неустойчив, что Земля в любой момент может полететь в тартарары?!
— Эй, Черепаха! – закричал один из них. – Не тяжело ли тебе держать нашу Землю?
— Земля не пушинка, — отвечала Черепаха. – И с каждым годом всё тяжелее. Но можете не беспокоиться: пока живы Черепахи, Земля не упадёт!
— Эй, Слоны! – закричал другой мудрец. – Не надоело ли вам держать Землю с Черепахой?
— Не волнуйтесь, — отвечали Слоны. — Мы любим людей и Землю. И обещаем вам: пока живы Слоны, она не упадёт!
— Эй, Киты! – закричал третий мудрец. – Долго ли вы сможете удерживать Землю с Черепахой и Слонами в придачу?
— Мы держим Землю миллионы лет, — отвечали Киты. – И даём вам честное слово: пока живы Киты, Земля не упадёт!
— Мы спасём человечество и Землю! – закричали все трое.
И тут Земля зашаталась.
— Честное слово Китов крепче морских канатов! – в гневе сказали Киты и, дружно ударив хвостами, уплыли в океан.
— Честное слово Слонов прочнее золотых цепей! – протрубили рассерженные Слоны и ушли в джунгли.
— Честное слово Черепахи твёрже железных гвоздей! – обиделась Черепаха и нырнула в глубину.
— Стойте! – закричали мудрецы. – Мы вам верим! Но было поздно: Земля закачалась и повисла…
Мудрецы в ужасе зажмурились и стали ждать…
Минута прошла. Две. Три…
А Земля висит!
Час прошёл. День. Год…
А она держится! И тысяча лет прошла. И миллион…
А Земля не падает!